Anda Tahu Vanili? Mahasiswa Universitas Brawijaya Buat Vanili dari Limbah Pertanian

SURYAMALANG.COM, LOWOKWARU - Himawan Auladana, Rizki Septian, Rulyawan Ediwasito, dan Elyda Amelia Noor bersiap melaju ke kompetisi pangan internasional. Mahasiswa Fakultas Teknologi Pangan (FTP) Universitas Brawijaya (UB) ini akan ikut kompetisi bertajuk Thought for Food di Amsterdam, Belanda pada 20-28 Mei 2017.

Empat mahasiswa tersebut lolos 10 besar dari 500 pendaftar seluruh dunia berkat penelitian yang unik. Tim membuat alternatif vanili pod dari limbah pertanian, yaitu jerami padi dan gandum bernama LignoFlava.

“Vanili adalah bahan perasa dan pewangi yang biasa digunakan dalam makanan, parfum, maupun farmasi. Selama ini vanili yang beredar di pasaran harganya cukup mahal,” jelas Himawan kepada SURYAMALANG.COM, Selasa (4/4/2017).

Tim menggunakan limbah jerami untuk membuat alternatif vanili dengan memanfaatkan kandungan lignoselulosa di dalam jerami.

“Lignoselulosa terdiri dari 3 komponen, yaitu lignin, selulosa, dan hemiselulosa. Vanilin alami bisa didapat dengan mendegradasi senyawa lignin menggunakan mikroorganisme, yaitu jamur Serpula Lacrymans dengan komposisi 20 persen dari berat bahan,” lanjut mahasiswa semester 8 itu.

Hasilnya akan didapat cairan vanilin murni yang bisa diproses menjadi bubuk seperti vanili di pasaran.

“Normalnya inkubasi dilakukan 1-5 pekan. Tetapi kami sudah mendapat hasilnya dalam 3 pekan,” tambah Rizki.

10 gram limbah jerami bisa menghasilkan 0,5 gram vanili berkualitas setara vanili alami.

“Penghasil utama vanili di dunia adalah Madagaskar dan Indonesia. Seiring berjalannya waktu dan bertambahnya penduduk, konsumsi vanili semakin meningkat dan persediaan semakin menipis. Banyak produsen membuat vanili sintetis dari bahan kimia turunan minyak bumi,” terang Rizki.

Padahal, minyak bumi bisa menimbulkan efek berbahaya jika dikonsumsi terus-menerus.

“Vanili dari limbah pertanian ini aman bagi kesehatan karena terbuat dari bahan organik,” lanjutnya.