Peluang Debut Greg Nwokolo di Arema FC Saat Krisis Pemain Jelang Lawan Persis Solo

Laporan : M Rifky Edgar H

SURYAMALANG.COM, MALANG  - Arema FC tengah dilanda krisis pemain akibat badai cedera jelang laga melawan Persis Solo di Pekan 5 Liga 1 2023-2024.

Menepinya sejumlah pemain pilar jelang laga Persis Solo Vs Arema FC itu secara tidak langsung bisa menjadi pintu bagi pemain baru Singo Edan, Greg Nwokolo.

Greg Nwokolo berpeluang mendapatkan debutnya bersama Arema FC di Liga 1 musim ini pada hari Minggu (30/7/2023) saat Singo Edan dijamu Persis di stadion Sriwedari Solo.

Baca juga: Jadwal Siaran Langsung Persis Solo Vs Arema FC, Laga Berat di Masa Transisi Singo Edan

Mantan pemain Madura United itu memang didatangkan sebagai langkah antisipasi seperti kondisi yang terjadi saat ini.

Greg yang diperkenalkan secara resmi sebagai pemain Arema FC di detik-detik akhir penutupan bursa transfer pemain putaran pertama Liga 1 memang belum memiliki waktu panjang untuk beradaptasi.

Ia baru diumumkan kembali membela tim Singo Edan pada  Jumat (21/7/2023).

Saat pertama kali diperkenalkan, pelatih Arema FC, Joko Susilo secara terbuka menyatakan bahwa keputusan untuk mendatangkan pemain berusia 37 tahun itu sebagai antisipasi dari cederanya Charles Lokolingoy.

Pemain asing Arema FC, Charles Lokolingoy, yang merupakan rekrutan anyar harus menepi selama empat pekan lantaran menderita cedera.

"Cederanya Lokolingoy yang sampai empat pekan lebih juga harus diantisipasi," ucap pelatih yang akrab disapa Coach Gethuk itu.

Lokolingoy yang diplot membantu serangan dan bisa berfungsi duet striker dengan Gustavo Almeida belum bisa dilihat lagi sumbangsihnya bagi tim.

Lowongnya posisi yang ditinggal Lokolingoy inilah yang bisa diisi oleh Greg Nwokolo.

Jika kondisi fisik dan adaptasinya tak ada kendala besar, bukan tidak mungkin Greg benar-benar mendapatkan debutnya di kandang Persi Solo Minggu esok.

Baca juga: Julian Schwarzer Garcia Blak-blak Tentang Alasan Memilih Arema FC, Proses Adaptasi Berjalan Lancar

Terkait kondisi fisik, pemain 37 tahun itu mengaku bahwa dirinya masih menjaga kondisi fisiknya.

"Aku tidak hanya main fun Football tapi aku juga menjaga fisik sendiri. Tadi lihat aku latihan bagaimana. Aku pemain, tahu jaga kebugaran," ucap Greg saat ditemui setelah gabung dengan latihan bersama Arema FC belum lama ini.

Greg juga mengaku, kalau dirinya memiliki personal trainer untuk membantu memulihkan kondisi fisiknya.

Meski sempat tidak bermain di klub profesional, pemain naturalisasi asal Nigeria itu juga mengikuti terapi dan latihan game rutin.

"Aku latihan sendiri, meskipun aku punya personal trainer. Aku latihan enam kali selama seminggu sepanjang itu. Aku terapi untuk perbaiki kekurangan,"

"Sekarang tinggal aku menyesuaikan dengan latihan tim. Dan semoga kembali ke performa terbaik," ungkapnya.

Pemain berkepala plontos itu berharap, tak ada kendala bagi dirinya saat kembali bermain untuk Arema FC.

Dia ingin membantu Arema FC bangkit, dan mengembalikan tim Arema FC ke performa yang lebih baik lagi.

"Semoga tidak ada halangan dan cedera. Kalau semua baik-baik saja, aku akan kembali ke pick performance," tambahnya.

Sebagai pemain senior yang kenyang pengalaman di kompetisi sepak bola Indonesia, Greg tentunya akan lebih cepat beradaptasi.

Baca juga: Demi Lawan Arema FC, Striker Timnas Indonesia U-17 Arkhan Kaka Dipulangkan ke Persis Solo

Coach Gethuk menyebut peran Greg dibutuhkan oleh Arema FC untuk mengangkat mental pemain Arema FC.

Selain sebagai figur, dia dianggap sudah memiliki pengalaman di persepakbolaan Indonesia.

"Greg diambil karena dia sebagai leader, dia pengalaman, kebutuhan tim Arema adalah leader," ujarnya.

Greg Nwokolo memang tidak asing dalam belantika sepak bola nasional. 

Selain merupakan mantan pemain Timnas Indonesia, Greg juga malang melintang di klub-klub besar Liga Indonesia.

Bahkan di musim 2012-2013 Greg pernah membela tim Singo Edan.

Di musim tersebut, Greg Nwokolo juga berkontribusi membawa Arema FC bertengger di posisi kedua klasemen akhir.

Kini Ia masih memiliki waktu dua hari ke depan sebelum kembali diturunkan bermain membela Arema FC di laga kompetisi Liga 1 di hari Minggu.

4 Pemain Bakal Absen

Arema FC diprediksi akan kembali kehilangan empat pemain dalam laga menghadapi Persis Solo di laga lanjutan kompetisi Liga 1 pekan kelima pada akhir pekan ini (30/7/2023).

Keempat pemain yang bakal absen yakni Johan Alfarizi, Samuel Balinsa, Diarra Ichaka dan Charles Lokolingoy.

Asisten pelatih Arema FC, Kuncoro mengatakan banyaknya pemain yang cedera membuat tim pelatih kesulitan untuk menentukan starting line up dengan tepat.

Hal ini dapat dilihat dari empat pertandingan Arema FC di awal liga 1 musim ini.

Di mana komposisi pemain selalu berganti-ganti di setiap pertandingan.

Hanya Ariel Lucero, satu-satunya pemain yang selalu tampil dalam empat pertandingan Arema FC.

"Sejak lawan Persib Bandung, beberapa pemain kunci cedera, bertambah lagi lawan Persik Kediri, beberapa pemain gak bisa main,"

"Ini memang sulit, kami gak pernah lengkap. Tapi kami harus memaksimalkan pemain yang ada, mereka pemain bagus-bagus,” ucap Kuncoro, Rabu (26/7/2023).

Sebagai gantinya, Kuncoro berharap besar kepada para pemain pengganti di tim Arema FC.

Mereka diminta untuk menunjukkan performa terbaik saat dibutuhkan tim di lapangan.

Sebagai mantan pemain, Kuncoro mengatakan bahwa seluruh pemain harus dalam kondisi siap.

"Kami tahu para pemain pengganti di Arema FC juga bukan pemain yang kemarin sore. Ada Evan Dimas, Muhammad Rafli, dan lain-lain, cuma kemarin belum punya kesempatan lebih. Nah, sekarang saatnya membuktikan ketika dibutuhkan,” tandasnya.